公元前３世纪，在阿北部建立过两个柏柏尔王国。公元前１４６年成为罗马的行省。５—６世纪，先后受汪达尔人和拜占庭人的统治。公元７０２年阿拉伯人征服了整个马格里布。１５世纪，西班牙和土耳其先后入侵。１６世纪，阿建立了哈尔—艾德—登王朝。１８３０年法国入侵，１８３４年被宣布为法国领土，１８７１年成为法国的三个省，１９０５年阿全部沦为法国殖民地。二次大战中，阿尔及尔曾为北非盟军指挥部所在地，一度为法国临时首都。１９５８年法国议会通过“根本法”，规定阿为法国“整体的一部分”，由法政府派驻阿尔及尔的总代表团直接统治。为争取民族独立，一个多世纪以来，阿人民举行过５０多次武装起义，１９５４年１１月１日，阿尔及利亚民族解放阵线在奥雷斯山区发动武装起义。１９５８年９月１９日，阿尔及利亚共和国临时政府成立。１９６２年３月１８日，法国政府被迫同临时政府签订《埃维昂协议》，承认阿自决和独立的权利。同年７月１日，阿举行全国公民投票，７月３日正式宣布独立，７月５日定为独立日。９月２５日，制宪国民议会定国名为阿尔及利亚民主人民共和国。１９６３年９月本·贝拉当选首任总统。

１９９６年１１月２８日，阿举行全民公投，通过宪法修正案。修改后的宪法主要内容是：确定阿的伊斯兰、阿拉伯、柏柏尔属性；禁止在宗教、语言、种族、性别、社团主义和地方主义的基础上成立政党；议会由国民议会（众议院）和民族院（参议院）组成，两院共同行使立法权，国民议会通过的法案须经民族院四分之三多数通过后方能生效。总统在议会产生前及其休会期间可以法令形式颁布法律；如政府施政纲领两次被国民议会否决，则解散国民议会，重新选举等。总统是国家元首，也是武装部队的最高统帅，掌握国防外交大权，主持部长会议并兼任国家最高安全委员会、最高司法委员会主席。总统由民族解放阵线代表大会提名，普选产生，任期五年。

根据1996年11月通过的宪法修正案和1997年2月通过的政党法，现有约30个合法政党。主要政党有：（1）民族解放阵线（Front de Libération Nationale，简称民阵）：前身为“团结与行动委员会”,成立于1954年8月，同年11月1日发动抗法武装起义，改名为“民族解放阵线”，1977年10月又易名为“民族解放阵线党”，1988年11月恢复“民族解放阵线”的名称。民阵积极倡导建立国际经济新秩序，主张恢复阿的国际地位。阿独立后，民阵长期执政。1992年后成为在野党。1997年6月第一次立法选举时成为议会三大执政党之一。2002年5月在阿第二次立法选举中获51%议席，重新成为阿第一大党。2005年1月，民阵举行“八大”，选举贝勒卡迪姆为总书记并推举布特弗利卡为名誉主席。贝勒卡迪姆2006年5月出任总理。（2）全国民主联盟（Rassemblement National Démocratique，简称民盟）:成立于1997年2月，由老战士组织、老战士子女组织、烈士子女组织、退往军官协会、工会、农会、全国妇女联盟七个有影响的全国性团体组成。1997年6月立法选举中，民盟获40％的议席，一跃成为阿第一大政党。在2002年的立法选举中退居议会第二大党。民盟主张“多样性、轮流执政”的原则。总书记为前总理艾哈迈德·乌叶海亚(Ahmed Ouyahia，1999年2月当选)。（3）民族改革运动（Monvement de la Réforme nationale）简称民改运。原为复运贾巴拉赫派，后从复运中分离，于1999年1月29日正式成立。是温和伊斯兰主义政党，主张建立伊斯兰国家，实行多党制，支持全国和解，尊重宪法和法律，特别是阿拉伯语普及法，对外主张建设大马格里布，反对在以色列撤出被占领土前同以媾和。党主席阿卜达拉赫·贾巴拉赫（Abdellah Djabalah）。2002年5月立法选举中民改运得票居民盟之后，成为议会第三大党。（4）争取和平社会运动（Mouvement de la Sociéte pour la Paix）：原名哈马斯，成立于1990年，1997年4月13日易名。代表温和伊斯兰势力，既倡导伊斯兰化，也主张民主、共和、轮流执政、提高妇女地位，鼓励推进私有化、努力解决失业和住房等问题。在1995年11月的总统选举中，该党主席马赫富德·纳赫纳赫(Mahfoud Nahnah)获得二百多万张选票，该党成为最大的反对党。2002年5月立法选举中获7.7%选票，成为议会第四大党。现任党主席艾布杰尔·苏尔塔尼(Abou Djerr Soltani)。（5）社会主义力量阵线（Front des Forces Socialistes）:1963年成立。主张根据人民的需要和意愿发展国家，尊重言论自由，反对个人专制，建设一个自由、进步、团结的社会。党主席霍辛·艾耶特·艾哈迈德（Hocine Ait Ahmed）。（6）文化与民主联盟（Rassemblement pour la Culture et la Démocratie）：1989年2月11日成立，由柏柏尔人组成。主张党政教分离；建立国家与私人相互补充的市场经济；全面改革教育制度。主席萨义德·萨迪（Said Saadi）。

设最高司法委员会，主席和副主席分别由总统和司法部长担任。法院分三级：最高法院、省级法院和市镇法庭。不设检察院，在最高法院和省级法院设检察长，均受司法部领导。最高法院院长穆罕默德·扎格卢勒·布塔雷纳（Mohamed Zaghloul BOUTARENE），2001年6月任职。

奉行独立、自主和不结盟的外交政策，主张尊重国家主权与领土完整、互不干涉内政、互不使用武力,相互尊重、互利和对话基础上寻求广泛合作，外交为经济建设服务。

全国共４８个省：阿尔及尔、阿德拉尔、谢里夫、拉格瓦特、乌姆布阿基、巴特纳、贝贾亚、比斯卡拉、贝沙尔、布利达、布依拉、塔曼拉塞特、特贝萨、特累姆森、提亚雷特、蒂齐乌祖、杰勒法、吉杰尔、塞蒂夫、赛伊达、斯基克达、西迪·贝勒·阿贝斯、安纳巴、盖尔马、君士坦丁、梅德阿、莫斯塔加纳姆、姆西拉、马斯卡拉、乌尔格拉、奥兰、贝伊德、伊利齐、布尔吉·布阿雷里吉、布迈德斯、塔里夫、廷杜夫、蒂斯姆西勒特、瓦德、罕西拉、苏克·阿赫拉斯、蒂巴扎、密拉、艾因·德夫拉、纳阿马、艾因·蒂姆沈特、格尔达亚、赫利赞。

３３２０万（２００６年１月），绝大多数是阿拉伯人，其次是柏柏尔人，约占总人口２０％。少数民族有姆扎布族和图阿雷格族。官方语言为阿拉伯语和柏柏尔语（２００２年４月，阿尔及利亚议会确定柏柏尔语为官方语言之一。柏柏尔人是北非地区的土著居民，柏柏尔人约占阿全国总人口的六分之一）通用法语。伊斯兰教是国教，穆斯林占人口的９９. ９％，全部属逊尼派。

位于非洲西北部，北邻地中海，东邻突尼斯、利比亚，南与尼日尔、马里和毛里塔尼亚接壤，西与摩洛哥、西撒哈拉交界，面积２３８１７４１平方公里。海岸线长约１２００公里。阿尔及利亚全境大致以东西向的泰勒阿特拉斯山脉、撒哈拉阿特拉斯山脉为界；泰勒阿特拉斯山脉以北为地中海岸的滨海平原；两山脉之间为高原地区；撒哈拉阿特拉斯山脉以南属撒哈拉大沙漠，约占全国面积的８５％。北部沿海地区属地中海气候，中部为热带草原气候，南部为热带沙漠气候，炎热干燥。每年８月最热，最高气温２９℃, 最低气温２２℃；１月最冷，最高气温１５℃，最低气温９℃。年降水量１５０毫米以下，有的地方终年不雨。

阿武装力量前身为民族解放军，独立后改称阿尔及利亚国家人民军。实行义务兵役制和志愿兵相结合的兵役制度。义务兵役制规定，男性公民服役期为18个月。国防部是军队最高领导机构。总统任国防部长和三军统帅。最高安全委员会负责就国家安全问题向总统提出建议。人民军参谋长为艾哈迈德·撒拉赫·盖德（Ahmed Salah GAID）少将。全国划分为6 个军区，下设若干军分区。装备主要来自前苏联，其余来自美、英、法、意等国。 总兵力30.87万人。其中陆军11万人，海军7500人，空军1万人，国土防空军2000人，准军事武装（包括宪兵、国家安全部队、共和国卫队、乡镇卫队及合法防卫组织）18.12万人。

阿对6-16岁少年儿童实行9年一贯制义务教育。制定了教育民主化、阿尔及利亚化、阿拉伯语化、重视科学和为了国家发展四项原则。中、小学生教育免费，大学生享受助学金和伙食补贴。阿现有中、小学校20719所，2003/2004学年有中小学生784.2万人，教师33.1万人；各类高等院校56所，2002/2003学年在校大学生61.5万名，教员18544人，主要大学有：阿尔及尔大学、胡阿里·布迈丁科技大学、君士坦丁大学等。阿文盲率为28％，约741.1万人，其中有463.1万名妇女。

2001年阿有1200万人生活在贫困线（日收入不到1美元）以下。2004年1月起阿将最低保障工资由8000第纳尔提至10000第纳尔。全国有173所医院，1238个卫生中心、493个诊所、59350张病床。各类医务人员17.7万人。1997年药品自给率达33％，进口费用为3.37亿美元。1998年儿童死亡率44‰。2003年阿平均预期寿命73.4岁，人口自然增长率为1.53%，出生率为19.7%。