埃塞俄比亚是具有３０００年文明史的古国。早在公元前９７５年，孟尼利克一世就在这里建立了努比亚王国。公元之初，这里兴起的阿克苏姆王国曾是非洲伟大的文化中心。公元１３－１６世纪，阿姆哈拉人建立了强盛的阿比西尼亚王国。西方殖民者１５世纪侵入非洲后，埃塞曾几度沦为英国和意大利的殖民地。１６世纪，葡萄牙和奥斯曼帝国相继入侵。１９世纪初分裂成若干公国。１８６８年英国入侵。１８９０年意大利入侵，并宣布埃受其“保护”。１８９６年３月１日，埃军击败意军，同年１０月意承认埃独立，在第二次世界大战中又彻底赶走了殖民主义者。１９３０年１１月，埃皇海尔·塞拉西一世登基。埃塞俄比亚的国名１９４１年正式启用。它在古希腊语中意为“被太阳晒黑的人民居住的土地”。１９７４年９月，临时军事行政委员会接管政权，废黜帝制。１９８７年９月，宣布成立埃塞俄比亚人民民主共和国。１９８８年埃塞俄比亚爆发内战。１９９１年５月，埃塞俄比亚人民革命民主阵线推翻门格斯图政权，同年７月成立过渡政府。１９９４年１２月，制宪会议通过新宪法。１９９５年８月２２日，埃塞俄比亚联邦民主共和国成立。

１９９４年１２月，制宪会议通过新宪法，决定改国体为联邦制；实行三权分立和议会（内阁）制，政教分离。总统为国家元首，任期六年。总理和内阁拥有最高执行权力，由多数党或多党联合组阁，集体向人民代表院负责。议会实行人民代表院和联邦院两院制。人民代表院系联邦立法和最高权力机构，由选民直选产生的５４７名议员组成，少数民族至少占２０席，任期五年。联邦院拥有宪法解释权，以及裁决民族自决或分离、各州间纠纷等权力，由大约１１７名各民族代表组成，每个民族至少有一位代表，此外每百万人口可增选一名代表，由各州议会推选或人民直选产生，任期五年。

全国现有77个注册政党，其中全国性政党18个，其它均为地方性政党。主要有：（1）埃塞俄比亚人民革命民主阵线(The Ethiopian People's Revolutionary Democratic Front )：简称埃革阵，执政党。于1989年以提格雷人民解放阵线(提人阵)为核心组建，成员党包括阿姆哈拉民族民主运动、奥罗莫人民民主组织和南埃塞人民民主阵线，代表24个主要民族。决策机构是由36名成员组成的执行委员会。对内积极推行多党议会制民主和市场经济政策，尊重各民族自决权；对外主张在平等、相互尊重和不干涉内政基础上发展同世界各国的合作，推行地区大国战略。1995年和2000年多党选举中均获绝对多数。主席梅莱斯。（2）团结民主联盟党（Coalition for Unity and Democracy Party）: 最大反对党。由原反对党联盟团结民主联盟的4个成员党于2005年9月合并而成，在本届人民院占109席。反对现行联邦制度，主张土地私有化，反对政府在埃厄边界问题上的立场。主席特梅斯根·祖德（Temesgen Zewde)。（3）奥罗莫国民大会党 ( Oromia National Congress)：反对党。原为反对党联盟民主力量联盟的最大成员党。2005年9月宣布脱离该联盟, 单独加入议会，在本届人民院占43席。 　　

联邦最高法院为联邦最高司法机构，院长凯马尔·白德里(Kemal Bedri)，下辖联邦高级法院和初审法院。总检察长吉尔马·瓦克吉拉(Girma Wakjira)。

奉行全方位外交政策，主张在平等互利、相互尊重主权、互不干涉内政基础上与各国发展关系，睦邻友好，促进地区和平与稳定，推动经济合作和一体化；重视同西方关系，争取投资和外援；积极参与不结盟运动和非洲事务，加强同亚洲及海湾国家发展经贸关系。

除首都亚的斯亚贝巴市外，全国按民族分九个州。

７７４０万（２００５年官方数字）。全国约有８０多个民族，其中奥罗莫族人占５４％，阿姆哈拉族２４％，提格雷族５％。其他还有阿法尔族、索马里族、古拉格族、锡达莫族和沃莱塔族等。阿姆哈拉语为联邦工作语言，通用英语，主要民族语言有奥罗莫语、提格雷语。居民４５％信奉伊斯兰教，４０％信仰埃塞正教，少数人信奉新教、天主教和原始宗教。

位于红海西南的东非高原上，东与吉布提、索马里接壤，西与苏丹交界，南邻肯尼亚，北接厄立特里亚。领土面积１１０３６００平方公里。埃塞俄比亚海岸线长１０１３公里，境内以山地高原为主，大部属埃塞俄比亚高原，中西部是高原的主体，占全境的２／３，东非大裂谷纵贯全境，平均海拔近３０００米，素有“非洲屋脊”之称。年平均温度１３℃。

武装力量由国防军、安全部队和民兵组成。联邦政府总理为武装部队总司令，统帅全国武装力量。国防部为最高军事行政机关，下辖空军司令部和陆军司令部，国防军参谋长萨莫拉·叶努斯少将(Samora Yenus)为最高军事指挥官。国防军由原埃革阵领导的推翻门格斯图政权的军队组成，1991年革命胜利后成为正规国防军，1996年正式实行军衔制，共分12级，少将是全军最高军衔。现有总兵力21万人，其中陆军20万人，空军1万人。安全防暴部队负责重点警务、维持社会秩序。民兵组织属地方武装组成部分，配合正规部队防卫作战、维持治安。军队装备以苏制武器为主，目前正进行现代化建设。2003年军费支出3.45亿美元，占国内生产总值的5.2%。

埃革阵执政后，将发展教育、提高国民文化素质和培养技术人才作为政府工作重点之一。全国实行10年义务教育制，包括小学8年、初中2年。截至2004年5月，全国共有小学12471所，中学1400所，公立大学8所，职业技术教育学校153所。在校小学生950万，中学生73万，高校学生7.5万，职业技术学校学生22497人。亚的斯亚贝巴大学是埃规模最大的综合性大学。政府计划新建13所大学。小学、中学和大学入学率分别为77%、27.8%和2.5%。

平均寿命54.4岁，婴儿死亡率96.8‰。政府于2001年12月上调公务员工资后，公务员月工资最低标准为200比尔，最高工资1270比尔。44%的人口每天生活费不足1美元，50%人口粮食不足15公斤/月，平均每年约500万人需粮食救济。用电人口占全国人口的13%，28.4%的人口有安全饮水。爱滋病感染者近300万，居世界第三位。51%的人口能够享受医疗服务，每36954人一个医生，每5266人一张病床。截至2004年，全国共有医院115所，卫生中心423个，卫生站2167个，卫生点1386个。