阿曼是阿拉伯半岛最古老的国家之一。古代称马肯，意为矿产之国。公元前２０００年已广泛进行海上和陆路贸易活动，并成为阿拉伯半岛的造船中心。公元７世纪成为阿拉伯帝国的一部分。１５０７－１６４９年曾被葡萄牙统治。１７４２年波斯人侵入。１７４９年，艾哈迈德·伊本·赛义德赶走波斯人，建立了赛义德王朝。１９世纪初英迫使阿曼接受奴役性条约，控制阿贸易。２０世纪初，山区部落起义，成立了阿曼伊斯兰教长国，并向马斯喀特进攻。１９２０年英国和马斯喀特同阿曼教长国签订了“西卜条约”，承认教长国独立。阿曼分为马斯喀特苏丹国和阿曼伊斯兰教长国两部分。１９４９年英国控制了布赖米绿洲地区石油勘探和开采权，加利布教长发动了反英武装斗争。１９６７年前苏丹泰木尔统一阿全境，建立马斯喀特和阿曼苏丹国。１９７０年７月２３日卡布斯执政，同年８月９日宣布改国名为阿曼苏丹国。

阿曼是君主制国家。无宪法和议会，禁止一切政党活动。由苏丹颁布法律、法令和批准缔结国际条约、协定。阿曼国家管理机构以卡布斯为首，由内阁秘书处、各专门委员会、首都省政府和国家协商委员会构成。１９９６年１１月，卡布斯苏丹颁布诏书，公布了《国家基本法》（相当于宪法）。该法对国家体制、政治指导原则、国家元首、政府首脑、内阁及其成员的职责、公民权利与义务等方面作出了规定。１９９６年１２月，卡布斯苏丹宣布成立由其本人为首的９人国防委员会。该委员会的职能是：负责审议有关保卫国家安全的事宜；要求王室委员会召开会议，确定国家统治者。如王室委员会在法定时间内未能就挑选苏丹（国王）达成一致，则由国防委员会根据苏丹致王室委员会的信件指定人选，确定苏丹，并就此采取必要措施。１９９１年１１月成立协商会议，是在原国家咨询委员会基础上发展起来的一个审议监督机构，无立法权，但可向苏丹及政府提出建议。协商会议下设法律、经济、卫生和社会事务、教育和文化、服务和地方社会发展５个常设小组委员会。每三年换届一次，委员可以连任。１９９７年１２月，卡布斯任命了由４１名成员组成的国家委员会。国家委员会与协商会议一起组成阿曼委员会。内阁是苏丹授权的国家最高执行机构，成员由苏丹任命。

政府设司法、宗教基金和伊斯兰事务部，主管司法及宗教事务。全国设有47所法庭，在首都和一些州设上诉法院。1999年11月阿颁布司法法，成立独立的司法机构和司法最高委员会，卡布斯任主席，司法大臣为副主席。2003年2月，设立国家安全法院，希拉勒·本·哈马德·布赛义迪任院长。

奉行中立、不结盟、睦邻友好和不干涉别国内政的原则，遵循联合国宪章的原则和宗旨，恪守阿曼加入的国际和地区性条约。在和平共处，互相尊重主权、独立、不干涉别国内政基础上同所有国家建立友好关系，积极参与地区和国际事务，致力于维护海湾地区的安全与稳定，主张通过对话和和平方式解决国家之间的分歧。

按行政区域划分为３个省（马斯喀特省、佐法尔省、穆桑达姆省）和５个地区（巴推奈地区、达希莱地区、内地地区、东部地区、中部地区），省区之下设有５９个州。

２５０万（２００１年）。绝大多数是阿拉伯人，在马斯喀特及马特拉赫，另有印度、巴基斯坦等外籍人。官方语言为阿拉伯语，通用英语。本国居民绝大多数信奉伊斯兰教，其中９０％属伊巴德教派。

面积３０．９５万平方公里。位于阿拉伯半岛东南部，西北界阿拉伯联合酋长国，西连沙特阿拉伯，西南邻也门共和国。东北与东南濒临阿曼湾和阿拉伯海。海岸线长１７００公里。境内大部分是海拔２００―５００米的高原。东北部为哈贾尔山脉，其主峰沙姆山海拔３３５２米，为全国最高峰。中部是平原，多沙漠。西南部为佐法尔高原。除东北部山地外，均属热带沙漠气候。全年分两季，５月至１０月为热季，气温高达４０℃以上；１１月至翌年４月为凉季，气温约为２４℃。年平均降水量１３０毫米。

实行义务兵役制。卡布斯苏丹任武装力量最高统帅并兼任国防大臣，巴德尔·本·哈穆德·阿里·布赛义迪为国防事务主管大臣。哈米斯·本·哈米德·卡勒巴尼中将任总参谋长。阿曼是海湾合作委员会成员国，在军事防御方面与该组织其它成员国相互协调。总兵力4万人。其中陆军2.5万人，海军4200人，空军4100人，皇家卫队6500人。2005年国防预算约29.8亿美元。

实行免费教育制。2005年教育经费为14.2亿美元。在全国开展扫盲和成人教育，有扫盲中心254个，成人教育中心192个，各类小、中学校995所，在校学生55万人。卡布斯大学于1986年9月建成开学，设有7个学院，有学生8000余人。2003年阿曼政府批准的第一所私立大学苏哈尔大学建立，目前该校注册在校生1150名，教师62名。

国家实行免费医疗。居民平均寿命68岁。阿曼2005年卫生和教育预算为16.3亿美元。阿曼共有地区、州和地方级医院47家，床位4444张；有8个大的卫生机构，55家卫生中心。全国固定和移动电话交换量为42万门。全国私人住房拥有率已达世界较高水平。