１４９３年哥伦布第二次航行美洲时到达安提瓜岛，并以西班牙塞维利亚安提瓜教堂的名字命名该岛。１５２０—１６２９年曾先后遭西班牙和法国殖民者入侵。１６３２年该岛被英国占领，并从非洲贩来黑人种植烟草、甘蔗。１６６７年据《布雷达条约》正式成为英国殖民地。１７３６年安提瓜岛的奴隶起义遭到殖民者镇压。１８３４年奴隶制废除。１９５８年１月加入西印度联邦。１９６７年成为英国的联系邦，并成立内部自治政府，但外交、国防大权仍为英国所有。７０年代后就独立问题一直与英国谈判。１９８１年１１月１日宣布独立。

根据１９８１年独立时生效的宪法规定：安提瓜和巴布达是一个“统一的和享有主权的民主国家”。英国女王为国家元首。总督代表女王执掌国家的行政权。总督由女王根据总理提名任命。总督有权任命总理和总理提名的各部部长，还可任命参议员和反对党领袖。议会则由女王、参议院和众议院组成，享有立法权。

奉行不结盟和独立自主的外交政策。１９８１年１１月１１日加入联合国。

７．１６万（１９９７年）。大多数为非洲黑人后裔。英语为官方语言和通用语。多数居民信奉基督教。

面积４４１．６平方公里（安提瓜岛２８０平方公里，巴布达岛１６０平方公里，无人居住的雷东达岛１．６平方公里）。位于加勒比海小安的列斯群岛的北部，由主岛安提瓜和巴布达、雷东达小岛组成。安提瓜为火山岛。西南部是古老的火山丘陵，海拔平均３００米以上，最高点博盖峰海拔４０５米；东北部是崎岖的石灰岩丘陵；中部为平原。岛上无河流。巴布达岛位于主岛最北端，南距安提瓜４０公里，为珊瑚岛，地势平坦，最高点海拔灰４４米。雷东达岛在主岛西南５５公里处，乃一荒礁。属热带气候，但有海风调节，气温适中。