古加纳王国建于公元３—４世纪，１０—１１世纪时达到鼎盛时期。从１４７１年起，葡萄牙、荷兰、法国和英国的殖民者相继入侵加纳，他们不仅劫掠加纳的黄金、象牙，还把加纳作为贩卖黑奴的据点。１８９７年，英国取代其他国家，成为加纳的主宰，称加纳为“黄金海岸”。１９５７年３月６日，黄金海岸宣布独立，改国名为加纳。１９６０年７月１日，加纳共和国成立，仍留在英联邦内。

现行宪法于１９９２年４月２６日由全民公决通过。宪法规定，加纳是一个民主国家，致力于实现自由和公正，尊重基本人权、自由和尊严；总统是国家元首、政府首脑和武装部队总司令，任期４年，可连任一届；内阁由总统任命，议会批准；议会需在通过法案并得到总统同意后方可行使制宪权；司法独立，有解释、执行和强制执行法律的权力。议会实行一院制，是国家最高权力机构，有立法和修宪的权力。议员经全国选举产生，任期４年。

1992年5月加开放党禁后，形成罗林斯派、丹夸－布西亚派和恩克鲁玛派三大政党派系。经过改组、联合，现共有10个主要政党：(1)新爱国党( New Patriotic Party )：执政党。丹夸－布西亚派。1992年6月2日成立。以知识界精英为骨干，势力遍及全国。重视人权、民主和法制，主张实行政治多元化和市场经济，推动私有化，对外奉行务实外交，以吸引外资，解决经济问题。拥有议会230个席位中的128席。2005年12月17日，该党召开全国代表大会并选举新一届领导人。麦克·马努（ Mac Manu）当选主席。那那·奥海内·恩托（Nana Ohene Ntow）当选总书记。(2)全国民主大会党( National Democratic Congress )：最大在野党。罗林斯派。1992年6月10日成立。成员多为罗林斯的支持者，也有不少前恩克鲁玛派和丹夸—布西亚派的成员。主张政治民主化和经济私有化，开展多方位外交。2005年12月24日召开第六届全国代表大会并选举新一届领导班子。夸比纳·阿杰（Kwabena Adjei）当选主席，约翰逊·阿塞杜·恩凯提亚（Johnson Aseidu Nketia）当选总书记。(3)大会人民党（Convention People's Party）:在野党。恩克鲁玛派。1998年6月15日由人民大会党（People's Convention Party）和全国大会党（National Convention Party）合并而成。成员主要为社会知名人士。主张根据恩克鲁玛思想建立关心社会正义和人民福利的政府，实行混合经济，维护非洲团结与世界和平。主席：埃德蒙·N·德勒（Ddmund N.Delle），总书记尼伊·诺伊·多沃纳（Nii Noi DOWUONA）。(4)人民全国大会党(People's National Convention):在野党。恩克鲁玛派。1992年5月29日成立。主张捍卫恩克鲁玛思想，造福人民，积极致力于非洲的政治、经济彻底解放。代主席阿尔哈吉·A·拉马丹（Alhaji Ahmed Ramadan）,总书记加布里埃尔·普瓦芒（Gabriel Pwamang）。此外，还有加纳全民党(Every Ghanaian Living Everywhere)、加纳民主共和党(Ghana Democratic Republican Party）、民主人民党(Democratic People's Party)、大联合人民党(Great Consolidated Popular Party)、加纳统一运动党(United Ghana Movement)、全国改革党(National Reform Party)等政党。 　　

分为司法系统和公共法庭系统。司法系统包括最高法院、上诉法院、高等法院、巡回法院、速审法院、少年法庭、检察长办公室等。最高法院为终审法院，由首席法官和6名以上法官组成，首席法官任院长。各级公共法庭是为了确保“人民参加司法程序”，以最终实现司法民主化而于1982年建立的。全国公共法庭为终审法庭。最高法院院长乔治·阿库瓦（George ACQUAH）。总检察长为司法部长乔·加尔泰。

奉行务实的对外政策。重点发展与西方发达国家的关系，寻求政治、经济和军事支持。谋求与邻国和平共处和相互合作，努力维护次地区和平与稳定，推动西非区域一体化进程。积极参与地区和国际合作，树立西非重要国家形象，努力提升国际影响力。加强与发展中国家的关系，促进经贸合作。是非盟前身非统组织和不结盟运动的创始国之一。

全国共设１０个省，省下设有１１０个县。

２２００万（２００５年估计），全国有４个主要部族：阿肯族占全国人口５２.４％，莫莱－达戈姆巴族占１５.８％，埃维埃占１１.９％和加—阿丹格贝族占７．８％。官方语言为英语。另有埃维语、芳蒂语和豪萨语等民族语言。居民６９％信奉基督教，１５.６％信奉伊斯兰教，８.５％信奉原始宗教。

面积２３.８５万平方公里。位于非洲西部、几内亚湾北岸，西临科特迪瓦，北接布基纳法索，东毗多哥，南濒大西洋。地形南北长、东西窄。全境大部地区为平原，东部有阿克瓦皮姆山脉，南部有夸胡高原，北部有甘巴加陡崖。最高峰杰博博山海拔８７６米。最大河流为沃尔特河，在加境内长１１００公里，下游筑有阿科松博水坝，在境内形成巨大的沃尔特水库，面积达８４８２平方公里。沿海平原和西南部阿桑蒂高原属热带雨林气候，沃尔特河谷和北部高原地区属热带草原气候。加纳不仅因盛产可可而赢得“可可之乡”的美誉，还因盛产黄金而被赞誉为“黄金海岸”。

1957年3月独立时建立陆军，1959年建立海军、空军。总统为全国武装力量总司令。聘用英、加拿大等国顾问或教官参与军队训练和军官培训。装备主要来自英国等西方国家。2005年武装部队总人数约7000人，其中陆军三个旅及院校学员约5000人，三个空军基地，人员约1000人，两个海军基地，人员约1000人。2006年国防预算约7655万美元。上世纪70年代起参与联合国和西非地区组织的维和行动，分别向波黑、黎巴嫩、塞浦路斯、伊科边境、西撒哈拉、利比里亚、塞拉利昂、科特迪瓦等国派驻过军队或观察员，是非洲派出联合国维和部队人数最多的国家，居世界第五位。

文化以本国传统文化为基础，又吸收了欧洲文化。主管官方机构是国家文化委员会，成立于1989年，现任主席海根教授，主要成员由来自学院、音乐、舞蹈、绘画、宗教等领域的16名知名人士组成。同教育机构和非官方的文化机构密切合作，执行国家文化政策，保护并促进国家文化的发展。除文化委员会外，还有加纳语言事务局、版权署等机构共同致力于文化工作。独立初期，恩克鲁玛重视发展教育事业，实行免费教育等政策。1988年实行教育体制改革，缩短学制，加强基础教育。政府提出“普及义务基础教育计划”，到2005年使每个学龄儿童都享受义务基础教育，经费主要来自政府拨款和美国、加拿大等外国援助。1996年开始实施第一阶段义务教育和普及基础教育计划。已建成512座教工宿舍、81座教学区。2000年起实施第二阶段计划，计划兴建688座教工宿舍和69座教学区，并修缮2000间教室。初等教育入学率为81.1%，中等教育39%。现行学制：小学6年,初中3年(以上两个阶段属义务教育),高中3年(或中等技术学校3～4年),大学2～4年。重要的大学有6所，总共约有学生40000人，其中加纳大学、库马西恩克鲁玛科技大学和海岸角大学较为有名。另有38所师范学院，10所地方技术学院。全国现有小学12225所、初中6418所和高中474所。2002年15岁以上人口文盲率为男18%，女34%。

过去十余年人民生活水平总体得到改善。贫困人口从1991年的52%下降至2005年的约33%，但减贫人口分布不均。政府职员、工人及其他公务员享有医疗、住房、交通等多种补贴及退休金和退休保险。目前全国约1/3人口生活贫困，收入低于平均水平的2/3，低于全国平均水平1/3的赤贫者占总人口的7%。80%贫困人口生活在农村。目前，全国共有公共卫生所859所，公共医院82所。人口增长率约2.7%，人口平均寿命为58岁，婴儿死亡率64‰。2003年成人艾滋病感染率为3.1%。平均每1000人拥有625台收音机，14部电话和39部移动电话。全国共有因特网用户17万。