公元１２世纪，班图人从非洲东部迁徙至加蓬，在奥果韦河两岸建立了一些部落王国。１５世纪葡萄牙人最先来加蓬海岸贩卖奴隶。１８世纪法国逐步侵入。１８６１年至１８９１年全境被法国占领。１９１０年被划为法属赤道非洲４个领地之一。１９１１年法国将加蓬等４个领地转让给德国，第一次世界大战后加蓬复归法国。１９５７年初成为“半自治共和国”。１９５８年成为“法兰西共同体”内的“自治共和国”。１９６０年８月１７日宣告独立，但仍留在“法兰西共同体”内。１９６１年民主同盟总书记莱昂·姆巴当选第一任总统，并组成政府。１９６４年２月，陆军发动政变，法国出兵干涉，政变失败，姆巴重新执政。１９６７年姆巴病逝，由副总统邦戈继任。１９７３年２月邦戈正式当选总统。

现行宪法于１９９１年３月２６日颁布。宪法规定加蓬实行三权分立，政党根据多党民主原则参加选举。总统由直接普选产生，可连任一届。总统是国家元首和武装力量最高统帅，有权解散议会，任命总理并在总理建议下任命政府成员，主持部长会议。总统和总理共同掌握行政最高权力。总理对总统和议会负责。１９９７年４月通过宪法修正案，取消总统候选人最高年龄限制；总统职位空缺时，由参议院议长或第一副议长代行总统职权，并在３０至４０天内组织总统选举，代行总统职权的人不能参加总统竞选；新宪法还规定设立副总统职位，副总统由总统任免，对总统负责，完成总统指定的任务，在总统选举或总统职位空缺期间，副总统一职随即中止。立法权由国民议会和参议院组成，其主要职能是制订法律、监督政府工作和批准对外宣战等。每年举行两次例会。两院议员分别由直接普选和间接选举产生，任期分别为５年和６年。

现有35个合法政党，主要政党有：（1）加蓬民主党（Parti démocratique Gabonais，PDG）：执政党，1968年3月成立。强调维护国家稳定和民族团结，主张加强民主建设。在国民议会和参议院分别占88席和67席。邦戈总统为该党创始人。总书记森普利斯·格代-芒泽拉（Simplice GUEDET-MANZELA）。（2）伐木者全国联盟-保卫加蓬联盟（Rassemblement national des B?cherons-Rassemblement pour le Gabon，RNB-RPG）:参政党。原名民族复兴运动“伐木派”，1990年12月20日改为现名。主张经济自由竞争，反对国家干预，强调发展农村经济。原为第一大反对党，2003年1月参加政府。在国民议会和参议院中各占8席。主席为副总理保罗·姆巴·阿贝索莱。（3）加蓬进步党（Parti gabonais du Progrès，PGP）：现最大反对党，1990年3月成立，成员以大学教授、律师和新闻记者为核心。主张制度改革，健全国家政治生活，实行公平分配，维护国家稳定，发展民族经济。在国民议会和参议院中分别占5席和1席。主席皮埃尔·阿贡乔-奥卡韦（Pierre AGONDJO-OKAWE）。（4）伐木者全国联盟-民主派（Rassemblement national des B?cherons-Démocrates，RNB-Démocrates）：1998年，伐木者全国联盟原第一书记皮埃尔-安德烈·孔比拉（Pierre-André KOMBILA）与主席阿贝索莱决裂并组成该党，但仍自称“伐木者全国联盟”合法代表。在国民议会中占1席。此外，在议会中拥有席位的政党还有：民主与共和联盟（Alliance des Démocrates Républicains）、社会民主党（Parti Social Démocrate，PSD）、非洲发展运动（Mouvement Africain de Développement）、争取发展共同运动（?Mouvement commun pour le Développement）等。1993年12月，激进反对党组成反对派联盟“共和国高级委员会”，后改名为“高级抵抗委员会”（Haut Conseil de la Résistance，HCR），该委员会现有14个政党，主席为加蓬人民联盟（Union du Peuple Gabonais）领导人皮埃尔·芒邦杜（Pierre MANBOUNDOU）。

设初审法院、上诉法院、刑事法院、特别法院、司法法院、行政法院、审计法院和宪法法院。各级法院依法独立行使审判权。各级法院均设有检察长，行使检察权。最高司法委员会为国家最高司法行政机关，总统任主席，决定官员的任命、派遣、升迁和惩戒。司法法院院长安托万·恩圭马·埃索诺（Antoine NGUEMA ESSONO），司法法院总检察长皮埃雷特·德儒阿萨（Pierette DJOUASSA ，女），审计法院院长吉尔贝·恩古拉吉亚（Albert NGOULAKIA），审计法院总检察长阿方斯·恩江加（Alphonse NDJIIANDJA），宪法法院院长玛丽-玛德莱娜·姆博朗苏奥（Marie-Madeleine MBORANTSUO，女）。

奉行全方位、不结盟、国际合作和睦邻友好政策。提倡外交现代化，以适应贸易全球化及经济、科技、信息迅速发展的需要；主张发展南南合作，进行南北对话，建立国际经济新秩序；反对任何国家称霸世界，主张大小国家一律平等，维护国家独立和主权，反对干涉别国内政；强调睦邻友好和非洲团结；主张本着“对话、宽容与和平”原则处理国际关系问题；提倡通过对话、和解、协商和非暴力方式解决世界和地区冲突。

全国划分为９个省（河口省、滨海奥果韦省、尼扬加省、中奥果韦省、上奥果韦省、奥果韦－洛洛省、奥果韦－伊温多省、恩古涅省、沃勒－恩特姆省），下辖４４个州、８个县、１２个市。州以下为村庄。

１５０多万（２００５年）。加蓬是个多民族的国家，属班图种族的有４０多个部族，主要有芳族（占全国人口３１％）、巴普努族（占２２％）等，俾格米种族３０００多人。官方语言为法语。民族语言有芳语、米耶内语和巴太凯语。居民信奉天主教的占５０％，信奉基督教新教的占２０％，信奉伊斯兰教的占１０％，其余信奉原始宗教。

面积２６７６６７平方公里。位于非洲中西部，赤道横贯其中部，西濒大西洋。东、南与刚果（布）为邻，北与喀麦隆、赤道几内亚接壤。海岸线长８００公里。沿海为平原，南段多沙丘、泻湖和沼泽，北段间有山崖临海。内地为高原，海拔５００－８００米。伊本吉山高１５７５米，是全国最高点。奥果韦河自东向西横贯全境。属典型的赤道雨林气候，全年高温多雨，年平均气温２６℃。加蓬拥有丰富的森林资源，森林面积占全国土地面积的８５％，被誉为非洲的“绿金之国”。

最高防务委员会是国防最高领导机构，总统任主席，为武装力量最高统帅。实行自愿兵役制。武装力量由国家武装部队、国家宪兵部队、警察部队（归内政部管辖）和共和国卫队组成，约1.24万人。其中国家武装部队约6000人，包括陆、海、空三军、轻飞行队和消防队。陆军3200人、海军500人、空军1000人，均为职业军人；国家宪兵部队和警察部队4900人；共和国卫队1500人为加最精锐部队，由国防部长直接指挥。全国共有七大军区。利伯维尔、让蒂尔港和马庸巴建有海军基地，利伯维尔和弗朗斯维尔建有空军基地。武器装备80%来自法国，其余来自英国、美国、意大利、德国、巴西等。武装部队参谋长奥古斯坦·安吉雷上将（Augustin ANGUILE），国家宪兵部队司令让-皮埃尔·东柏内尼上将（Jean- Pierre DOUMBENENY），国家警察部队司令让-克劳德·拉布巴(Jean-Claude LABOUBA)，共和国卫队司令安德烈·奥依尼上将（André OYINI）。

整体教育水平不高，教育投入比例较低。成年男女文盲率分别为26.3%和46.7%。小学、中学入学率为88%。小学实行免费教育，大中学生享受国家助学金；教育制度与法国相似，教学使用法语。加蓬有两所综合性大学：国立奥马尔·邦戈大学和马苏库科技大学，2000-2001年度在校学生8700人；各类中学97所，教师2105人，学生83611人；小学1234所，教师4826人，学生24.5万人。

尽管加被列为“中等收入”国家，但人类发展指数依然较低。2004年加“人类发展指数”位居世界122位，比2003年退步了4位。最低月工资为4.4万非洲法郎。全国有28所医院、632个医疗中心和诊所，共有病床5329张、医生300多人，平均2500人有一名医生。2002年平均寿命为52.9岁，婴儿死亡率6.3%。70%的人口能喝上饮用水，卫生覆盖率21%。艾滋病患病率为8.1%。通讯基础设施建设较先进，但话费高昂。主要运营公司有加蓬电信Libertis、Celtel Gabon和Telecel Gabon。截至2003年11月，全国移动电话用户达312000个。因特网发展较快，2004年用户为55000名。