吉尔吉斯斯坦历史悠久，公元前３世纪已有文字记载。其前身是公元６世纪建立的吉尔吉斯汗国。１５世纪后半叶吉尔吉斯民族基本形成。１６世纪，自叶尼塞河上游迁居至现居住地。１９世纪前半叶，西部属浩罕汗国。１８７６年并入俄国。１９１７年，吉尔吉斯斯坦建立了苏维埃政权，１９２４年成为一个自治州，１９３６年成立吉尔吉斯苏维埃社会主义共和国并加入苏联，１９９１年８月３１日宣布独立，改国名为吉尔吉斯共和国，并于同年１２月２１日加入独联体。

１９９３年５月５日，吉议会通过独立后第一部宪法，规定吉是建立在法制、世俗国家基础上的主权、单一制民主共和国，实行立法、司法、行政三权分立，总统为国家元首。１９９６年２月初，吉举行全民公决，对宪法进行修改，扩大了总统权限，规定总统任期５年，并对各权力部门的职权进行了更为明确的划分。１９９８年１０月，吉再次就修宪举行全民公决，修宪内容包括调整议会两院议席，限制议会及议员权利，实行土地私有制，严禁通过限制新闻自由的法律等。２００３年２月，吉举行全民公决，通过了宪法修改草案。根据新宪法，吉议会由两院制改为一院制，取消党派选举制，议员将全部由单一选区选举制选举产生。２００６年１１月９日，总统巴基耶夫签署了旨在重新界定议会与总统权力的宪法修正案。新宪法使议会权力得以扩大。根据新宪法，吉尔吉斯斯坦将组建由９０名议员组成的新议会，议席过半的党派有权任命总理，如果没有任何党派拥有半数以上议席，则由总统决定由哪个党派组阁，议会在四分之三议员的支持下可弹劾总统。尽管吉尔吉斯斯坦在新宪法生效后成为议会－总统制国家，但当局代表和反对派议员代表已在议会表决宪法修正案前商定，在２０１０年之前，现有政治体制框架将不会被改变，总统任期也将正常结束。

目前，在吉司法部正式登记注册并开展活动的政党有30余个。其中主要有：（1）“尊严”党：最主要的反对党。1999年8月注册，现有党员1.1万多。主张建立真正的法制、民主国家，保障人民安全和公民的政治、经济、社会权利与自由，恢复人们的自信、自尊，复兴民族文化遗产，反对带有政治色彩的宗教极端主义。要求以议会制取代总统制。主席为费·库洛夫（Ф. Кулов），曾任吉副总统、内务部长、安全部长和比什凯克市长等职。2001年1月，库被比什凯克市法院以担任安全部长期间滥用职权为名判处7年有期徒刑。（2）“吉尔吉斯斯坦民主运动”党：1993年11月注册，现有党员1.5万。主张进行彻底的民主改革，建立公民和法制社会，减轻生产者税务负担，改善低收入阶层的生活况和吉生态环境。 反对任何形式的政治极端主义。现任最高理事会主席日·杰克舍耶夫（Ж. Жекшеев）。（3）吉尔吉斯斯坦团结党：1994年6月注册，现有党员1.25万。主张促进民主社会和法制国家建设，强调公民权利和政治经济自由，实现民族和谐和人民团结，支持发展有效的市场经济，参与国家政治生活，促进三权分立的形成。其政治局协调员为前总理阿·穆拉利耶夫（А. Муралиев）。政治局执行主席卡·阿雷姆库洛夫（К. Алымкулов）。 （4）吉尔吉斯斯坦共产主义者党：为吉目前最大的政党，于1992年9月注册，现有党员2.5万。该党主张创造性地遵循马克思列宁主义，宗旨是保障劳动者的生存权利，在社会主义原则基础上建立民主法制国家，实现社会公正、人道主义、自由平等，建立社会市场经济，强调国家、集体经济成分的主导地位，主张各民族平等，消除贫困。主席为阿·马萨利耶夫（А. Масалиев），为议会立法会议员。（5）“自由吉尔吉斯斯坦”进步民主党：1997年2月重新注册，现有党员1.2万人。主张走议会道路，以文明方式建立民主法治国家，保护人民宪法权利，进行社会市场经济改革，确保经济自由和各种所有制平等，建立强大的三权分立体系，促进道德、文化、宗教复兴，维护族际和谐，反对分裂主义和地区本位主义。主席为巴·乌鲁（Б. Уулу）。 （6）吉尔吉斯斯坦“公正”党：1999年9月注册。奉行中间派路线，致力于同总统和所有政治团体进行建设性合作，主张结合吉历史文化特征建立公民社会和民主法制国家，保障公民的政治、经济权利与自由，建立有效的市场经济，加强国家管理经济的作用，提倡公民参政。主席为艾特玛托夫（Ч. Айтматов），吉著名作家。（7）吉尔吉斯斯坦社会民主党：1994年12月重新注册，现有党员4250人。创建者多为知识分子，旨在吉建立真正的民主法制社会，主张三权文明分工、积极合作。行为准则是民主社会主义，全面深化政治、经济、社会领域的民主进程，提倡人文、发展和自由。现主席是阿·阿塔姆巴耶夫（А. Атамбаев），吉议会人民代表会议议员。 （8）“祖国”社会主义党：著名反对党，1999年12月重新注册，现有党员2000余人。称该党将在承认差异的基础上代表全民的利益，主张退让、妥协和相互接纳。主席为奥·杰克巴耶夫（О. Текебаев），现为立法会议员。 （9）阿富汗及其它区域战争老战士党：1999年3月再次注册，现有党员1.1万人。主张在尊重个性和民族和睦的基础上建立带有社会导向的市场经济的民主法制国家。现任政治局主席阿·塔什唐别科夫(А. Таштанбеков)。 （10）妇女民主党：1994年10月注册，现有党员1.5万人。主张建立民主法制社会，争取妇女平等权利，协助解决与家庭、母亲和儿童有关的问题。现任主席为托·沙利耶娃(Т. Шайлиева)。此外，还有“阿萨巴”民族复兴党、人民党、农业党、妇女党等政党、组织、团体。

奉行全方位、平衡、务实的外交政策。

全国划分为七州二市，州、市下设区，全国共有６０个区。七州二市包括：楚河州、塔拉斯州、奥什州、贾拉拉巴德州、纳伦州、伊塞克湖州、巴特肯州、首都比什凯克市和奥什市。

５０６．５万人（２００４年）。有８０多个民族，其中吉尔吉斯族占６５％、乌兹别克族占１４％、俄罗斯族占１２．５％、东干族占１．１％，、乌克兰族占１％，其余为朝鲜、维吾尔、塔吉克等民族。７０％的居民信奉伊斯兰教，多数属逊尼派，其次为东正教或天主教。国语为吉尔吉斯语（属突厥语族东匈语支的吉尔吉斯－奇恰克语组）。２００１年１２月，吉总统签署修宪法令，赋予俄语国家官方语言地位。

面积为１９．８５万平方公里，是位于中亚的内陆国，北、西、南面分别同哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦及塔吉克斯坦接壤，东南部与中国新疆为邻。境内多山，全境海拔在５００米以上，其中百分之九十的领土在海拔１５００米以上，１／３的地区在海拔３０００～４０００米之间。天山山脉和帕米尔－阿赖山脉绵亘于中吉边境。胜利峰为最高点，高达７４３９米。低地仅占土地面积的１５％，主要分布在西南部的费尔干纳盆地和北部塔拉斯河谷地一带。这种高山地形使该国拥有丰富的水力资源：在它境内有６个水力发电站，向邻近的几个原苏联共和国提供电力。高山地形也为多种动植物的生长提供了良好的条件。吉尔吉斯斯坦动植物品种繁多，植物达４０００种左右，有“山地绿洲”的美称。南部有上千年的桃木林，山中有珍奇动物马鹿、马熊、猞猁、雪豹等。主要河流有纳伦河和楚河。属大陆性气候。大部分谷地的平均气温１月份为－６℃，７月份为１５～２５℃。年降水量中部为２００毫米，北部和西部山坡为８００毫米。地处东部崇山峻岭中的伊塞克湖水面海拔高度１６００余米，面积６３２０多平方公里，在世界高山湖泊中水深数第一、集水量第二。湖水清澈澄碧，终年不冻，是有名的“热湖”，有“中亚明珠”的美誉，是中亚地区旅游疗养的胜地。湖区气候宜人，风景美丽，湖泥中含有多种微量元素，可治疗多种疾病。

1992年5月，吉接管了前苏联驻扎在其领土上的军队，并在此基础上组建了由陆军和空军组成的本国军队，国防部兵力为1.2万人。现任国防部长为托波耶夫 (Топоев)上将，第一副部长兼总参谋长为阿·马梅尔库洛夫(А.Мамыркулов)。由于2年前吉南部地区接连遭受国际恐怖分子的袭击，吉较前重视加强国防建设。2002年8月，吉决定在国防部原边防总局、国家安全总局边检局的基础上组建独立的边防军，并任命原内务部副部长萨季耶夫为边防总局局长（边防军司令）。2002年1－11月吉国防预算支出为7.96亿索姆，约占国内生产总值的1.1%，全部预算支出的10.2%。

全国共有各类学校近2000所，其中中等专业学校60多所，高等院校43所,在校生18万。著名高校有吉尔吉斯斯坦国立大学、吉美大学、比什凯克人文大学、斯拉夫大学、奥什大学等。

2001年1－11月人均月名义可支配收入为882.6索姆，同比增加2.6%。人均最低月消费为859.4索姆，同比增加2.7%。

１９９２年１月５日，中国与吉尔吉斯斯坦建交。１９９６年７月，江泽民主席对吉尔吉斯斯坦进行正式访问，签署了中吉友好关系基础的联合声明和中吉两国国界协定。２００２年６月两国签署《中华人民共和国和吉尔吉斯共和国睦邻友好合作条约》。２００４年９月，温家宝总理对吉尔吉斯共和国进行正式访问。２００６年６月，巴基耶夫总统对中国进行国事访问，两国总统签署联合声明。