自公元５世纪起，境内先后形成一些部落王国和部落联盟国家。１４７２年葡萄牙人入侵，１６世纪起荷、英、法、德等殖民者相继入侵。１８８４年德国迫使喀西部沿海地区的杜阿拉国王签订“保护条约”。使该地区成为德国的“保护国”，并于１９０２年吞并了喀全境。第一次世界大战期间，英法军队分别占领了喀麦隆。１９１９年，喀麦隆分成两个地区，东部地区由法国占领，西部由英国占领。１９２２年，国际联盟将东、西喀麦隆分别交由英、法“委任统治”。１９４６年联合国大会决定将东、西喀由英、法“托管”。１９６０年１月１日，东喀麦隆（法国托管区）宣布独立，定国名为喀麦隆共和国。阿希乔出任总统。１９６１年２月，喀英托管区北部和南部分别举行公民投票，６月１日北部并入尼日利亚，１０月１日南部与喀麦隆共和国合并，组成喀麦隆联邦共和国。１９７２年５月取消联邦制，改名为喀麦隆联合共和国。１９８４年又改为喀麦隆共和国。１９８２年１１月阿希乔辞职。保罗·比亚继任总统。１９８４年１月改国名为喀麦隆共和国。１９９５年１１月１日加入英联邦。

宪法规定，共和国总统是国家元首和武装部队最高统帅，有权任免总理和根据总理的建议任命政府其他成员，颁布法律和法令，必要时可提前举行总统选举、宣布紧急状态，主持最高国防会议、最高司法会议和部际有关国际关系问题的会议。总统由选民直接选举，任期７年，可连任一届。总统缺席时，由参议院议长代行总统职务。总理是政府首脑，领导政府工作，负责执行法律,行使制定规章权,任命行政官员。立法权由国民议会和参议院组成的两院制议会行使。国民议会每年召开３次例会,主要讨论和批准国家年度财政预算,审议和通过法律草案。议员直接普选产生,任期５年。

截至2005年12月,共有184个政党。主要政党情况如下:（1）喀麦隆人民民主联盟(Rassemblement Démocratique du Peuple Camerounais - R.D.P.C.)：前身是喀麦隆民族联盟,1966年9月1日成立,1985年3月24日改称现名。1990年12月前为唯一合法政党和执政党。该联盟是“群众性的政治组织”，总目标是建立一个以严格、讲道德、自由和民主以及保证人民充分发展为基础的“集体自由主义社会”。恪守的信条是“团结、进步、民主”。当前的任务是促进全国的团结和统一,发展经济和文化,反对部族主义和宗教特权。1990年6月和1996年12月,人民盟分别举行了第一次和第二次全国代表大会，重新选举产生了党的领导机构。2006年7月召开了第三次全国特别代表大会，比亚总统再次当选为党的全国主席。现有党员200多万，在国民议会中占有149席。总书记: 约瑟夫－夏尔·敦巴(Joseph-Charles DOMBA)。（2）社会民主阵线(Social Democratic Front--S.D.F.)：1990年5月26日成立。1991年3月1日成为合法政党。喀最大激进反对党,社会党国际成员。以“民主、正义、发展”为口号，宣称以和平手段实现政权交替是该党的责任和义务，主张恢复联邦制。曾抵制1992年的立法选举和1997年的总统选举，在西部英语区和巴米累克人中影响较大。在国民议会中占22席。主席让·弗吕·恩迪(John Fru NDI)。（3）全国民主进步联盟(Union Nationale pour la Démocratie et le Progrès -- U.N.D.P.)：1990年5月成立,1991年3月25日被批准为合法政党。该党在北方穆斯林居住地区影响较大，领导层中有不少人为前总统阿希乔的支持者。强调喀是公民的国家，支持民族团结和统一，反对分裂。主张经济自由化和地方分权，赞成严格执行经济结构调整计划。1997年曾与社民阵联手抵制总统选举。1998年1月与人民盟达成“政府共同纲领”后加入政府，成为参政党。在国民议会中占5席。党主席贝洛·布巴·迈加里现任邮电国务部长。（4）喀麦隆人民联盟(Union des Populations du Cameroun -- U.P.C.)：成立于1948年4月,曾为喀独立作出过贡献。因从事反殖斗争,1955年被法国殖民当局取缔。喀独立后于1960年2月25日成为合法政党。1966年9月,前总统阿希乔宣布实行一党制后,该联盟被解散,其领导人大多流亡国外。喀实行多党制后,该联盟即恢复活动,于1991年2月12日取得合法地位。该联盟主张加速国家民主变革,鼓励政治自由化,广施民主,分散经济管理权,减少国家干预,提高人民生活水平,建立一个在团结和互相补充基础上的社会。该党多次发生分裂，形成以总书记奥古斯坦·科多克(Augustin KODOCK)、主席恩代·恩图马扎(Ndeh NTUMAZAH)以及亨利·奥科贝·恩朗（Henri　HOGBE　NLEND）为首的三派。2000年1月前两派宣布和解。科派在国民议会中占有3个席位。

法司法权由最高法院、上诉法院、各级法庭行使。总统任命法官。最高司法会议协助总统工作。最高法院院长阿列克西·迪邦达·姆埃尔(Alexis 　DIPANDA MOUELLE)，总检察长马丁·利苏克·穆隆 (Martin RISSOUCK MOULONG)。

对外奉行独立、不结盟、灵活务实的全方位外交政策。反对外来势力干涉非洲国家内政,积极推动非洲团结和合作,主张通过对话和相互宽容和平解决国际争端。强调促进发展才能保证和平与民主，而发展只有在安全和平的环境中才能进行。支持建立地区经济一体化和集体安全机制,努力实现合作伙伴多样化。

全国划分为１０个省（极北省、北部省、阿达马瓦省、东部省、中部省、南部省、滨海省、西部省、西南省、西北省），５８个州，２６８个区，５４个县。

１６４０万(２００４年)。全国约有２００多个部族，主要有富尔贝族、巴米累克族、赤道班图族（包括芳族和贝蒂族）、俾格米族、西北班图族（包括杜阿拉族）。与此相应，全国共有２００多种民族语言，均无文字。法语和英语为官方语言。主要民族语言有富拉尼语、雅温得语、杜阿拉语和巴米累克语，均无文字。富尔贝族和西部一些部族信奉伊斯兰教（约占全国人口的２０％）；南部及沿海地区信奉天主教和基督教新教（占３５％）；内地及边远地区仍信奉拜物教（４５％）。

面积４７５６５０平方公里，其中陆地面积４６６０５０平方公里，海域面积９６００平方公里。位于非洲中西部，西南濒几内亚湾，西接尼日利亚，东北界乍得，东与中非共和国、刚果为邻，南与加蓬、赤道几内亚毗连。海岸线长３５４公里。境内大部地区为高原，平原仅占国土的１２％。西南沿海为平原，南北纵长；东南为喀麦隆低高原，有大片的沼泽和湿地；北部贝努埃河—乍得湖平原，平均海拔３００－５００米；中部阿达马瓦高原是中非高原的核心部分，平均海拔１０００米左右；中西部喀麦隆火山山地多锥形火山体，一般海拔２０００米。近海处的喀麦隆火山海拔４０７０米，是全国、西非地区的最高峰。萨纳河是第一大河，此外还有尼昂河、洛贡河、贝努埃河等。西部沿海和南部地区属典型的赤道雨林气候，终年湿热，往北过渡到热带草原气候。喀麦隆火山西麓年降水量１万毫米，是世界雨量最多的地区之一。

1960年独立后建军。武装力量由陆、海、空军和宪兵组成。总统为全国武装部队最高统帅。2001年7月,喀军队实行重大改革,建立总统-国防部长-大军区司令-省军区司令的垂直领导体制。全国分为三个多军种大军区,司令部分别设在雅温得、杜阿拉和加鲁阿，这三地还设立三个宪兵军区。十个省内设立十个陆军防区。总参谋长勒内·克罗德·梅卡少将(Rene Claude　 MEKA)。2002年，喀总兵力23100人,其中陆军12500人,海军1300人,空军300人，宪兵9000人。2004年度国防预算1168.08亿非洲法郎，占国家总预算的14.42%，同比增长6.6%。

国家重视发展教育事业。小学实行义务教育。全国人口文盲率为24.2%（2000年）。适龄儿童入学率为83.3%（1999年），其中男86.6%，女79.7%。近几年来,教育经费在政府各部的预算份额中一直保持首位。全国有公、私立中、小学校、技校和幼儿学校等约1.1万所,中小学教师近7万名,在校学生约270万。高等院校有雅温得一大、二大、杜阿拉、德昌、恩冈德雷、布埃阿6所综合性大学以及国家行政司法学校、青年和体育学院、国家高等邮电学校、公共管理高等学院等高等院校。2002年在校大学生67000人。

2004年，喀在联合国人文发展报告中位居148位。喀工资水平大致为:最低工资3万非洲法郎,办事员月工资5万,管理人员10万,公职人员30万,部级官员50-90万,但实际各地区和部门工资很不统一,相差悬殊。喀麦隆是中部非洲地区医疗状况相对较好的国家。2005年用于医疗的公共开支为1.15亿美元，占政府指出总额的3.45％。喀有国家级医院7所、省级医院11所、州级医院39所、区级医院131所、医疗中心和医疗点1456个,药店约400家。全国公共医疗机构共有医生1007人、护士4998人,平均每10万人有7名医生。儿童死亡率7.7%（2004年）。86.2%的城市人口和31.3%的农村居民享有清洁饮用水。爱滋病感染情况近年加剧，2004年全国约有150万艾滋病感染者，占全部人口的12%。