公元１３世纪，马绍纳人在现津巴布韦和莫桑比克一带建立莫诺莫塔帕王国，１６世纪初国势渐衰。１５０５年遭葡萄牙殖民者入侵，１７００年沦为葡的“保护国”，１７５２年葡设总督进行统治。１８８４—１８８５年莫被划为葡殖民地。１９５１年葡将其改为“海外省”。１８９１年巴卢埃族举行起义，坚持了２５年之久，１９６４年９月２５日莫解放阵线领导人民开展反葡殖民统治的武装斗争。１９７４年９月７日莫解阵同葡政府签署了关于莫桑比克独立的《卢萨卡协议》。１９７５年６月２５日正式宣告独立。１９９０年１１月改国名为莫桑比克共和国，实行多党制。

现行宪法于１９９０年１１月３０日生效。宪法规定：以多党制取代一党制，实行党政分开和司法独立；总统由全民直接选举产生，任期五年，只能连任两届。

1990年改行多党制。1991年“政党法”正式生效。“政党法”规定，各党派必须遵循维护国家统一、发扬爱国主义精神和巩固莫桑比克民主三项原则，强调各政党必须具有全国性质，不得以个别地区、部落、宗教为基础；必须有利于国家的和平与稳定，不得谋求通过暴力改变国家的政治与社会秩序；不得搞分裂主义；每省至少有100名党员方能登记，其总部必须设在首都。全国有20多个合法政党。(1)莫桑比克解放阵线党（Partido Frelimo），简称解阵党。执政党，1962年6月25日成立。原名莫桑比克解放阵线，1977年2月改为现名。党员110多万人（1995年），1977年解阵党“三大”确定为“马列主义先锋党”。1989年“五大”改为“全民党”。该党主张“尊重人权，维护和平与进步，缩小国内社会和地区差别，更加公平地分配财富”，目标是“建立以民主社会主义、平等、自由和团结为基础的莫桑比克社会”。2002年解阵党举行“八大”，审议并通过新党章、党纲，选出了新一届中央领导机构，希萨诺蝉联党主席，格布扎当选总书记。2004年12月解阵党赢得莫第三次议会和总统选举，格布扎当选总统。2005年3月，解阵党第八届中央委员会第四次会议接受希萨诺辞去党主席职务，选举格布扎为新主席，格仍兼任总书记。(2)莫桑比克全国抵抗运动（Renamo），简称抵运。系莫第二大党，主要反对党。1976年初成立，其后长期从事反政府武装活动，曾拥有部队一万余人。其主要目标是“建立一个以自由选举为基础的由全体莫桑比克人民参加的民主政权”。1994年，抵运正式宣布由军事组织转变为政党。同年被批准为合法政党。在1994年10月举行的首次多党大选中，该党获得37.78%的选票，在议会中占112席，成为莫第二大党。在1999年12月举行的第二次多党大选中，由该党联合其他10个较小的反对党组成的“抵运―选举联盟”获得38.81%的选票，在议会中占117席。2001年10月，抵运“四大”通过了新的党章和党纲。主席阿丰索·德拉卡马（Afonso Dhlakama）。总书记维亚纳·马加良埃斯（Viana Magalhaes）。较有影响的政党还有和平、民主与发展党（PDD）、民主联盟(UD)和工党（PT）。

设有最高法院及省、县、区级法院及共和国检察院。最高法院院长马里奥·曼加泽（Mario Mangaze）。总检察长若阿金·马德拉(Joaquim Madeira)。

奉行独立、不结盟政策。

全国行政区划为省(市)、县(市)、区(乡)。现有10个省，1个直辖市，128个县。十省是：德尔加杜角省(Cabo Delgado)、尼亚萨省(Niassa)、太特省(Tete)、楠普拉省(Nampula)、赞比西亚省(Zambezia)、索法拉省(Sofala)、马尼卡省(Manica)、伊尼杨巴内省(Inhambane)、加扎省(Gaza)、马普托省(Maputo)。直辖市：马普托(Maputo)。全国有23个城市，主要城市有马普托、贝拉、楠普拉等。

１９４０万（２００４年），有６０多个部族，绝大多数属班图语系。官方语言为葡萄牙语，主要部族有自己的语言。大多数人信奉原始宗教。

面积７９. ９万平方公里。位于非洲东南部，南邻南非、斯威士兰，西界津巴布韦、赞比亚、马拉维，北接坦桑尼亚，东濒印度洋，隔莫桑比克海峡与马达加斯加相望。海岸线长２６３０公里。高原、山地约占全国面积３／５，其余为平原。地势从西北至东南大致分为三级台阶：西北部是高原山地，平均海拔５００－１０００米，其中宾加山高达２４３６米，为全国最高点；中部为台地，高度在２００－５００米之间；东南部沿海为平原，平均海拔１００米，是非洲最大平原之一。赞比亚、林波波和萨韦是三条主要河流。马拉维湖是莫同马拉维之间的界湖。热带草原气候。

根据莫政府和抵运1992年签署的和平总协议，莫国防军应有编制3万人，由政府军和抵运部队等量人数组成，截至2003年实有1.4万人。莫军队设有陆海空三军和后勤部队。实际兵力为步兵营5个、特种兵营3个、宪兵连1个、工兵连1个、海军陆战连2个及少量的后勤、通讯、管理人员。总统兼任武装部队总司令。总参谋部是军队的最高指挥机构。总参谋长拉戈斯·利蒂莫(Lagos Lidimo)。国防军下设北部、中部和南部军区，其司令部分别设在楠普拉、贝拉和马托拉。实行义务兵役制，服役期2年。莫国防部拟于2006年完成3万人的编制目标。近年来，莫积极参与执行联合国的维和任务。曾先后向东帝汶、刚果（金）、科摩罗及布隆迪派兵参加联合国或非盟的维和部队。

国家的教育方针是：确保教育制度为经济社会发展服务，为国家建设培养人才，“保证劳动者及其子女能够接受各级教育”。“教育与生产相结合，理论与实践相结合”。1983年改革教育制度，分为普通教育、成人扫盲教育、职业技术教育、教师培训和高等教育。小学实行义务教育。1990年再度实行教育制度改革，鼓励社会团体和私人办学。1995年8月部长会议决定扩大教育事业，提高入学率并大力培养各级教师，不断提高教学质量。全国人均受教育1.6年。蒙德拉纳大学是唯一综合性大学。1996年，成立了贝拉天主教大学和马普托理工科综合高等学院。由于内战影响，自1983～1992年间约有60％的中、小学校设施遭受破坏，致使50万学生无法入学。1992年和平总协议签署后，国际社会资助莫政府陆续恢复和建设了一些学校。据莫教育部统计数据,2002年全国有小学8611所，小学教师46183人，小学在校生约294.7万人；中学144所，中学教师3491，中学在校生约13万；技校39所，教师911人，在校生约2.2万人；高等院校9所（其中蒙德拉内大学、师范大学、高等国际关系学院及警察科学学院4所为公立高等院校），教师1797人，在校生约1.7万人。另外，在全国开设了3461个成年教育（扫盲）中心，3个年级共有学生约31.9万人。2004年，全国文盲率为52.7%。

工资标准由国家统一制定，最低月工资约为40美元。2001年失业率达50％。人口年自然增长率为2％。新生儿死亡率为每千人101人。莫是艾滋病问题较严重的国家。2005年15至49岁人群感染率16.2%。由于战争的破坏，医疗卫生机构仅覆盖全国人口的30％。内战结束后，世界银行等国际组织出资帮助莫恢复或重建医院和医疗站。据莫卫生部统计资料，2002年全国共有医疗机构1211个，其中医院45所，卫生中心665个，卫生所501个。共有病床16081张，其中妇产床4788张，其他病床11293张。共有医疗卫生人员8060人，其中初、中、高级医师分别有3970、1791及350人，准医师1949人。据世界银行2003年统计数据，莫人均期望寿命是41岁。2003年，莫绝对贫困人口指数为54.1%。