公元１１—１２世纪形成乌兹别克部族。１３—１５世纪受蒙古鞑靼人帖木儿王朝统治。１５世纪时建立了昔班尼王麾下的乌兹别克国。１９世纪６０—７０年代，乌兹别克部分领土并入俄国。１９１７年１１月建立苏维埃政权，１９２４年１０月２７日成立乌兹别克苏维埃社会主义共和国并加入苏联。１９９１年８月３１日宣布独立，改国名为乌兹别克斯坦共和国。

１９９２年通过的宪法规定：乌全体公民享有同样的权利和自由，在法律面前人人平等；国家政权体制建立在立法、行政、司法三权分立的原则基础上。共和国总统既是国家元首，同时也是内阁主席和武装部队最高统帅，终身为宪法法院成员。每届任期七年。议会称最高会议，是行使国家立法权的国家最高权力机关，由立法院（下院）和参议院（上院）组成。两院议员任期均为５年。参议院的主要职权有：按总统提名选举宪法法院、最高法院、最高经济法院成员，按总统提名任命或罢免国家环境保护委员会主席，批准总统关于任命和罢免总检察长、副总检察长、国家安全总局局长的命令，按总统提议任命或罢免国家银行行长、乌驻外外交及其他代表，颁布大赦令，按总检察长提议剥夺参议院成员的豁免权，听取总检察长、国家环境保护委员会主席、国家银行行长的工作报告，通过有关乌政治、经济、内政、外交问题决议。立法院主要从事立法工作，有权解决涉及立法院工作有关问题及其他乌内政、外交问题，并按照乌总检察长的建议剥夺立法院议员豁免权。

1996年12月颁布《政党法》。建立和登记政党须征集到8个州的5000名以上公民的签字支持。现经登记的政党有4个。(1)人民民主党（Народная Демократическая Партия）：乌最大政党。1991年11月1日成立, 创始人为卡里莫夫总统。现有党员53万人，在议会中占48个席位。1996年6月卡里莫夫辞去该党主席职务，并退党。该党宗旨: 建立公正社会，巩固国家政治体制、经济独立，维护族际和睦，改善劳动者的物质和文化生活状况，保护人权。该党中央委员会第一书记：阿卜杜拉哈菲兹·贾拉洛夫（Абдулахафиз Джалалов），《乌兹别克斯坦之声报》为党报。(2)“自我牺牲者”民族民主党（Национальная Демократическая Партия “Фидокорлар”（乌文，意为“自我牺牲者”）：由乌“自我牺牲者”民族民主党和祖国进步党于2000年4月14日合并而成, 共有5万多名党员, 在议会中占54个席位。党的宗旨：吸收进步爱国人士，维护国家的独立，在市场经济基础上建立自由、民主国家和公正社会，把人民生活提高到发达国家的水平，使乌在国际社会中占据应有的位置。该党第一书记：阿赫塔姆·图尔苏诺夫(Ахтам Турсунов)，《自我牺牲者报》和《祖国报》为党报。 (3)“公正”社会民主党（Социал-Демократическая Партия“Адолат”）：1995年2月18日成立。现有党员3万多人，在议会中占11个席位。党的宗旨: 建立符合各民族利益的法制国家，巩固社会公正原则，保护人权。该党第一书记：图尔贡布拉特· 达米诺夫(Тургунпулат Даминов)。(4)“民族复兴”民主党（Демократическая Партия“Национального Возрождения”）：1995年6月成立。现有党员1万多人，在议会中占10个席位。党的宗旨：把乌建成法制和发达国家，弘扬民族精神和传统，激发公民的爱国主义精神，促进国家的全面进步。现任主席为伊布拉吉姆·加富罗夫（Ибрагим Гафуров）。

由国家宪法法院、最高法院、最高经济法院，卡拉卡尔帕克斯坦共和国最高法院和经济法院组成。最高法院院长法鲁哈·穆希季诺娃（Фаруха Мухитдинова）。总检察长拉希特容·卡德罗夫(Рашитжон ?Кадыров)。

把巩固国家独立、维护国家安全、开展经贸合作、寻找出海口作为对外交往的主要任务。美欧和俄独联体是乌外交的主要方向。重视同中亚邻国的关系。

全国分为１个自治共和国（卡拉卡尔帕克斯坦自治共和国）、１个直辖市（塔什干）和１２个州：安集延州、布哈拉州、吉扎克州、卡什卡达里亚州、纳沃伊州、纳曼干州、撒马尔罕州、苏尔汉河州、锡尔河州、塔什干州、费尔干纳州、花拉子模州。

乌兹别克斯坦是中亚人口最多的国家。有人口２６１０万（２００４年１２月）。有１３４个民族，乌兹别克族占（７８.８％）、俄罗斯族占（４．４％）、塔吉克族占（４．９％）、哈萨克族占（３．９％）、鞑靼族占（１．１％）、卡拉卡尔帕克族占（２．２％）、吉尔吉斯族占１％、朝鲜族占０.７％。其它民族还有乌克兰、土库曼和白俄罗斯族等。居民大多信奉伊斯兰教，属逊尼派。官方语言为乌兹别克语（属阿尔泰语系突厥语族），俄语为通用语。主要宗教为伊斯兰教，属逊尼派，其次为东正教。国民受教育程度较高。

乌兹别克斯坦是中亚中部的内陆国家，西北濒临咸海，与哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦和阿富汗毗邻。总面积为４４．７４万平方公里。全境地势东高西低。平原低地占全部面积的８０％，大部分位于西北部的克孜勒库姆沙漠。东部和南部属天山山系和吉萨尔－阿赖山系的西缘，内有著名的费尔干纳盆地和泽拉夫尚盆地。境内有自然资源极其丰富的肥沃谷地。主要河流有阿姆河、锡尔河和泽拉夫尚河。属严重干旱的大陆性气候。７月平均气温为２６～３２℃，南部白天气温经常高达４０℃；１月平均气温为－６～-３℃，北部绝对最低气温为－３８℃。年均降水量平原低地为８０～２００毫米，山区为１０００毫米，大部分集中在冬春两季。地理位置优越，处于连结东西方和南北方的中欧中亚交通要冲的十字路口，古代曾是重要的商队之路的汇合点，是对外联系和各种文化相互交流的活跃之地。乌兹别克斯坦是著名的“丝绸之路”古国，历史上与中国通过“丝绸之路”有着悠久的联系。

1992年1月建军。总统为武装力量最高统帅。1992年2月和1995年8月分别颁布《国防法》和《武装力量学说》, 2000年5月颁布新的《武装力量学说》。国防军由陆军、空军、防空军、特种部队、工程建设部队、国民近卫军组成。有4个高等军事院校。实行普遍义务兵役制。现任国防部长古里亚莫夫是乌首任文职国防部长。2002年，乌总统提出，乌军改革目标是建设一支数量不大、机动性强、装备现代化武器、符合现代要求、受过良好培训、有能力保护国家边界、领土完整和人民和平与安宁的职业化军队。为进一步加快乌军职业化和现代化改革，乌将借鉴世界发达国家的经验，建立一支以合同制为基础的军队，并重新研究国防部及其它强力部门的任务和职能。目前，乌军人服役期已由18个月缩短为12个月。

实行11年义务教育制, 教育经费约占国家预算的10%。现有60多所大学，在校生近20万人, 大学教师近2万多人; 有450多所中等专业学校, 在校生近30万人; 有1万多所中小学，在校生560万人。全国各类学校教师总数46万人。有来自20多个国家的300多名留学生就读于乌各大高校。著名高校有：世界经济和外交大学、国立塔什干大学、塔什干综合技术大学、塔什干医科大学、东方语言学院等。

乌政府注重居民社会福利，实行强有力的社会保障政策，通过优惠、补贴、津贴等方式对社会弱势阶层进行救助。2002年居民收入为51768亿苏姆,同比增长43.6%。居民人均收入为204100苏姆,同比增长41.8%。居民月平均工资为30205.9苏姆,同比增长46.2%。每万人拥有55.8个病床，32.4名医生。