古称淡马锡。８世纪建国，属印尼室利佛逝王朝。公元１８世纪至１９世纪初为马来亚柔佛王国的一部分。１８１９年，英国人史丹福·莱佛士抵新，与柔佛苏丹订约设立贸易站。１８２４年沦为英国殖民地，成为英在远东的转口贸易商埠和在东南亚的主要军事基地。１９４２年被日军占领，１９４５年日本投降后，英国恢复其殖民统治，次年划为直属殖民地。１９４６年英国将其划为直辖殖民地。１９５９年６月新加坡实行内部自治，成为自治邦，英国保留国防、外交、修改宪法、颁布“紧急法令”等权力。１９６３年９月１６日并入马来西亚。１９６５年８月９日脱离马来西亚，成立新加坡共和国。同年９月成为联合国成员国，１０月加入英联邦。

宪法规定：实行议会共和制。总统为国家元首，由全民选举产生，任期６年。总统委任议会多数党领袖为总理。总统有权否决政府财政预算和公共部门职位任命；可审查政府行使内部安全法令和宗教和谐法令所赋予的权力以及调查贪污案件。总统顾问理事会受委向总统提供咨询与建议。总统在行使某些职权，如主要公务员任命时，必须先征求总统顾问理事会的意见。总统和议会共同行使立法权。议会称国会，实行一院制。议员由公民投票选举产生，任期５年，占国会议席多数的政党组建政府。

已注册的政党共24个。主要有：（1）人民行动党(The People's Action Party)：执政党。1954年11月由现任内阁资政李光耀等人发起成立。党的纲领是维护种族和谐，树立国民归属感；建立健全的民主制度，确保国会拥有多元种族代表，努力建立一个多元种族、多元文化和多元宗教的社会。人民行动党从1959年至今一直保持执政党地位。李光耀长期任该党秘书长，1991年吴作栋接任。2004年12月，李显龙接替吴作栋出任该党秘书长。（2）工人党（The Worker's Party）：1957年11月创立。主张和平、非暴力的议会斗争。1971年重建领导机构，提出废除雇佣制，修改国内治安法，恢复言论和结社自由。近年来影响有所扩大。在1991年、1997年、2001年和2006年大选中各获1席。秘书长刘程强（Low Thia Khiang）。（3）新加坡民主党（Singapore Democratic Party）：1980年7月成立。主张联合所有反对党，积极争取工人支持，打破人民行动党一党统治。在中、上层知识界有一定影响。在1991年大选中获3个席位，在1997年大选中未获席位。秘书长徐顺全（Chee Soon Juan）。2001年大选中，民主党和新加坡人民党、国民团结党和工人党结成新加坡民主联盟，人民党秘书长詹时中（Chiam See Tong）和工人党助理秘书长徐程强分别当选。2006年大选中，民主联盟获得一个议席。詹时中任联盟主席。

设最高法院和总检察署。最高法院由高庭和上诉庭组成。1994年，废除上诉至英国枢密院的规定，确定最高法院上诉庭为终审法庭。最高法院大法官由总理推荐、总统委任。大法官陈锡强（Chan Sek Keong），总检察长赵锡焱（Chao Hick Tin），2006年4月起任职。

立足东盟，将维护东盟团结与合作、推动东盟在地区事务中发挥更大作用放在外交工作的重要地位；面向亚洲，注重发展与亚洲国家特别是中、日、韩、印度等国的合作关系；奉行“大国平衡”政策，积极开展经济外交。

约有４００万人口 ，其中华人占７６．７％；马来人占１３．９％；印度人占７．９％，其他种族１．５％。马来语、英语、华语和泰米尔语为官方语言。国语为马来语。英语为行政用语。主要宗教为佛教、道教、伊斯兰教、基督教和印度教。

位于东南亚，是马来半岛最南端的一个热带城市岛国。面积为６８２.７平方公里（新加坡年鉴２００２），北隔柔佛海峡与马来西亚为邻，有长堤与马来西亚的新山相通，南隔新加坡海峡与印度尼西亚相望。地处太平洋与印度洋航运要道—马六甲海峡的出入口，由新加坡岛及附近６３个小岛组成，其中新加坡岛占全国面积的９１．６％。属热带海洋性气候，常年高温多雨，年平均气温２４－２７℃。

新加坡武装部队组建于1965年，建军节为7月1日。总统为三军统帅。实行义务兵役制，服役期2－3年。1999年总兵力为5.55万，其中陆军4.5万人，编为5个师部及1个空中机动旅、1个炮兵旅、2个突击营、6个工兵营、3个通讯营。海军4500人、空军6000人。装备各种舰只50余艘，各型飞机250多架。另有准军事部队4万人。新加坡军队主要在国外训练。1971年与英国、澳大利亚、新西兰和马来西亚组成"五国联防"。2006年国防开支预算为100.5亿新元。

在保留各民族传统文化的同时，鼓励向新加坡统一民族文化演变。新加坡的教育制度强调识字、识数、双语、体育、道德教育、创新和独立思考能力并重。双语政策要求学生除了学习英文，还要兼通母语。政府推行"资讯科技教育"，促使学生掌握电脑知识。目前，共有172所小学、158所中学、1所高级中学和16所初级学院。有国立大学、南洋理工大学和管理大学三所大学。另有4所理工学院和33所技术或商业训练学院。

2004年人均国内生产总值42581新元。政府注意改善人民的居住条件，已有85%的居民搬入政府统建的公共组屋。识字率94.6%（15岁以上，2004年）。人均寿命79.3岁(2004年)。每万人拥有15名医生和3530条家用电话线。