北方地区由于降水较少，对农作物影响较大，对植树造林影响也不小。进行抗旱造林，除了加大品种选育，进行科技、资金投入等措施，还要在育苗管理上下功夫，对苗木进行抗旱锻炼。 　　

北方地区春季干旱多风，对荒山、荒滩造林都是非常不利的因素。准备翌春出圃的苗木，控制浇水时间是关键。上冻水要晚浇，苗木落叶后进入休眠期再浇水。一般是在11月～12月。解冻水不能浇。因为春季气温回升，浇了解冻水之后，苗木将提前返青，返青后的苗木移栽到山上、荒滩，由于起苗时部分根系受损，不能及时恢复生长吸收水分，而地上部分因返青生长，加上春季干旱多风，蒸发量较大，造成树体内水分供 求失衡，容易死亡。如果不浇解冻水，苗木将延迟返青时间，处于休眠状态的苗木移栽到山上、荒滩，蒸腾量较小，抗旱、抗风能力较强，成活率高。不浇返青水，与出圃前为了好起苗浇水、针叶树浸坨、阔叶树根系粘泥浆和浸根不矛盾。 　　

北方地区如何提高雨季苗木的抗旱能力，移位断根蹲苗是个好办法。雨季造林一般都是容器苗，有侧柏、油松、黄栌、山杏、蒙古栎等，一般是1.5年～2.5年生苗，根系有的已伸出袋外，扎进地里。出圃前1个月，进行移位断根蹲苗。把阳畦里的苗全部断根移位，重新码放整齐，喷水浇透，切忌大水漫灌。每天上午10点、下午2点左右，太阳较热时进行叶面喷水，保证叶子不萎蔫。促进容器内根系生长，多长须根、吸收根。连续喷7天左右，以后视干旱情况喷水，出圃前4天至5天不浇水。尤其是阔叶苗，主根性强，侧根少，此种方法能较好促进袋内根系生长。这样的苗木上山造林，较能抗旱，成活率高。 

抗旱锻炼就是使植物处于适当的缺水条件下，经过一定时间，使之适应干旱环境的方法。

.在农业生产上已提出许多抗旱锻炼方法，如“蹲苗”、“搁苗”、“饿苗”及“双芽法”等。玉米、棉花、烟草、大麦等广泛采用在苗期适当控制水分，抑制生长，以锻炼其适应干旱的能力，这叫“蹲苗”。蔬菜移栽前拔起让其适当萎蔫一段时间后再栽，这叫“搁苗”。红薯剪下的藤苗很少立即扦插，一般要在阴凉处放置1～3天甚至更长的时间，这叫“饿苗”。试验证明，经锻炼的苗，根系发达，植株保水力强，叶绿素含量高，以后遇干旱时，代谢比较稳定，尤其表现蛋白氮含量高，干物质积累多。抗旱锻炼（hardening for drought resistance)是用人工方法处理植物种子，以提高植株抵抗干旱的能力。例如用千分之一的氯化钙浸种，可使植物细胞的吸水力和保水力增加，从而提高植物的抗旱性。用于湿循环法处理种子，能使出苗的植株抗旱能力增强。