水分利用效率(WUE)的研究已成为国内外半干旱和半湿润地区生物学和农业研究的一个热点。美国、澳大利亚、以色列等国都在综合提高水分利用率研究方面取得很大进展，并已在农业生产中发挥了作用，目前已开始把注意力转向如何改善植物蒸腾效率本身。例如，以色列在大幅度增加农田蒸腾/蒸发比例、改善和提高灌溉水利用率上取得举世公认的成就之后认为，致力于提高单位蒸腾水的生产能力(WUE的一种表述)，才能在进一步大幅度减少农业用水方面取得新的突破。在我国，通过无机营养的调节、供水方法的改进来改善WUE以促进农业增产是近几年WUE研究内容的重要组成部分。

水分利用效率水分利用效率(WaterUseEfficiency,简写为WUE)也称水分生产率,是表示作物水分吸收利用过程效率的一个指标。