1965年，在英国伦敦和加纳的阿克拉召开的国际讨论会，首次讨论了水库对环境的影响。1971年在美国罗克韦尔城召开的第二次国际水库讨论会，以及1973和1976年举行的第11和第12届国际大坝讨论会，对推动水库水文效应的研究起了重要作用，会后汇编的文集具有一定的影响。

水库水文效应指水库与其水文因素和它们变化过程之间的相互影响。也指水库蓄水体与其周围环境的相互作用、相互影响。又称“水库水文影响”。 　　

水库是由人工改建或修建水工建筑物而形成的、具有一定容积和一定用途（目标）的水量交换缓慢的水体。水库与湖泊有许多相似之处。水库既是一个自然综合体，又是一个经济综合体。它具有多方面的功能，例如调节河川径流、防洪、供水、灌溉、发电、渔业、航运、木材浮运、旅游、改善环境等，具有重要的社会、经济和生态意义。