下击暴流中的强下沉气流和下击暴流触地后的环状涡旋将引起两类不同的危害。强下沉气流产生的强低空风切变将使飞机在短时间内失去空速(升力小于飞机重量)，造成飞机意外失事（见上面示意图）；而环状涡旋常导致翻船，1984年7月7日在田纳西河一艘轮船的失事就是一例。 　　雷达警报下击暴流的时效很短。预报时需要注意其它特征：是否产生(短期)? 是否有积雨云顶上冲(短时)?瞬时则采用雷达的强度和速度回波特征，监视下击暴流的前期特征，即是否某块回波或是回波的某部位移动特别快？是否可能形成弓形RHI上的径向速度可以看其下击过程。

　　下击暴流常出现在多单体强对流云的云砧、 超级单体风暴云下方或附近前方，也可能出现在强风暴云云砧的下方，有时它还可能与龙卷风并存。在不同的发展阶段具有不同的特征，起初出现在低空，以后迅速向下延伸，触及地面，转为高速水平辐散气流。特别强的水平辐散气流，还会产生绕水平轴旋转的环状涡旋。

　　根据不同的特征,下击暴流可分为： 　　1.干下击暴流和湿下击暴流。 　　2.静止下击暴流和运动下击暴流，直线型下击暴流和扭曲型下击暴流。 　　3.中空型下击暴流和地面型下击暴流、外流型下击暴流和旋转型下击暴流、伴随恶性气旋的下击暴流。 　　强度回波特征 　　下击暴流在强度回波图上的显著特征是出现"弓"形回波，"弓"形回波的概念图和实况图。此外，有时中空微下击暴流可能出现在一条明显的回波带的前方，这条明显的回波带的强度约相当 10dBz ，称为阵风锋，在多普勒径向速度图上也有明显特征，主要特点是：径向速度具有不连续变化性。 　　由于中空微下击暴流尺度很小，有时可能被忽视，尤其当它出现在阵风锋前远离积雨云时，更容易被忽视。这时在地面上可看到龙卷尘暴。1993年5月5日下午15时30分甘肃省金昌市发生了历史上罕见的特大沙尘暴。这次沙尘暴给人民生命和财产造成了巨大的损失。 　　速度场特征 　　下击暴流的速度回波特征为径向速度辐散，其特点是沿扫描径线方向出现一对速度值大致相同而符号相反的径向速度，而且是靠近雷达文字一侧为负速度极值中心（即向雷达径向速度），远离雷达一侧为正速度极值中心（即远离雷达的径向速度），二个径向速度极值中心的距离长短大致可以判断下击暴流范围大小与强度大小。微下击暴流二个径向速度极值中心的距离短，极值差越大，下击暴流越强。 下击暴流从中空下击触地演变过程（龙卷），地面的径向速度辐散才逐渐明显。

　　灾害性风的范围小于4km称为微下击暴流，尽管水平尺度小，但灾害性风速可高达 75m/s 。其危害与陆龙卷相似，但下击暴流和陆龙卷在气压场、垂直气流和旋转轴等方面存在显著的差别。这种特征在下击暴流的实况图和概念图上都可以清楚地看到。 下击暴流在多普勒径向速度图上具有明显的辐散特征，而阵风锋（也称飑线或伪冷锋）后也有阵性大风，但它们在多普勒径向速度图上没有辐散特征，相反，在阵风锋前，多普勒径向速度图上有明显的辐合特征。