天气预报广播中，常常出现“低压槽”和“高压脊”两个名词，实际上就是气旋和反气旋。

在北半球的西风带里，大气是呈波浪起伏式运动的。波浪的低谷区就是低压槽，气流作反时针方向旋转，气压分布是中间低、四周高，空气自外界向槽内流动，槽内空气辐合上升，形成阴雨天气。波浪的高峰区就是高压脊，气流作顺时针方向旋转，气压分布是中间高、四周低，空气自中心向外辐散，脊内盛行下沉气流，一般天气晴好。一对槽脊，一低一高组成一个波动。西风带里的高空槽脊系统就叫西风波。

高空的槽脊系统与地面的天气变化有密切的关系。如在北半球的西风带里，高空槽前一般吹西南风，这种风能把孟加拉湾和印度洋上空的暖湿空气输送到中国中纬度地区，为形成云雨创造了条件。而高空槽后（即高压脊前）一般吹西北风，地面是一个高气压区，天气由阴转晴。

高空槽脊形成后，不停地移动和变化，有时加强，有时减弱。随着高空槽脊的移动变化和加强减弱，地面的天气也会随之发生相应的变化。因此，做好高空槽脊系统活动变化的预报，是天气预报中的重要内容。

低压槽低压槽指的是中等压（高）线气旋性曲率最大而具有最低气压（或位势高度）各点的连线。它是低压槽内气流水平辐合最强的地区。通常在槽线附近的天气变化比较明显，如西风带中，槽线前部常吹偏南风，有上升运动，水汽丰沛可形成云和降水。槽线后部多吹偏北风，有下沉运动，天气常晴朗少云。西风带中，各种槽线分布的型式及其移动情况常不相同。在低压南侧与经线接近平行的槽线，称为竖槽糟线，它们常向东移动；低压西侧与纬圈接近平行的槽线，称横槽槽线，常向东南方移动；在低压北侧或高压后部自南向北伸的槽线，称倒槽槽线（如西南倒槽）东移缓慢甚或西移。在东风带中还有自东向西移动的南北向的东风波槽线。 三面气压较高而一百气压较低的天气系统，简称槽，低压槽内常伴有辐合上升运动，易生产生云和降水。天气图上低压中心向外伸展的那部分，等压线不闭合略呈“U”型或“Λ”型的低压区域（像水槽，中间气压低，两侧气压高）称为低压槽。从低压区中延伸出来的狭长区域称为低压槽，简称为槽，槽中的气压值比两侧的气压要低。在天气图上。低压槽一般从北向南伸展。凡从南向北伸展的槽称为倒槽，从东向西伸展的槽称为横槽。从北向南伸展的低压槽一般是处于西风气流中，而横槽是在东北气流与西北气流的交界处，倒槽则是处于偏东气流之中。槽中各条等压线弯曲最大处的联线称为槽线。在对流层的中下部，低压槽附近的气流呈辐合上升的形式，故在低压槽附近易产生气旋等天气系统，并常伴有雨雪、大风、降温等天气。